O trecho na Serra das Araras da BR-116 (Via Dutra) chegou a um quarto das obras concluídas ainda no primeiro ano de execução. O objetivo da concessionária CCR RioSP é modernizar completamente a rodovia, com oito faixas (quatro por sentido), 24 viadutos, rampas de escape, passarelas, acostamentos, iluminação total, sinalização digital, monitoramento por câmeras e uso de asfalto-borracha. Serão instalados também PMVs (Painéis de Mensagem Variável) e adotadas medidas de preservação ambiental.
Cerca de 50% do PIB do País circula pela Via Dutra, com mais de 390 mil veículos por mês — 36% deles caminhões. Mas o trecho da Serra das Araras é um ponto de atenção histórica para motoristas: aclives e curvas acentuadas, somados ao tráfego pesado de caminhões, geram riscos e lentidão. Com as obras, a velocidade média passará de 40 km/h para 80 km/h, reduzindo o tempo de viagem em até 50% na descida (sentido Rio) e 25% na subida (sentido São Paulo).
Riscos de acidentes devem ser diminuídos
A questão da segurança também precisava ser resolvida. Segundo a Confederação Nacional da Indústria (CNI), foram registrados 381 acidentes em 2021, resultando em 152 feridos e 33 mortes, com um custo estimado de R$ 66,9 milhões. o trecho chegou a ter uma média de 500 acidentes por ano.
Uma das causas é o desnível de aproximadamente 400 metros da serra, com curvas fechadas e trechos íngremes, aumentando o risco de acidentes, especialmente em condições climáticas adversas. Esses fatores, aliados ao tráfego intenso, aumentavam a taxa de acidentes, que tende a ser reduzida com as intervenções planejadas, incluindo as rampas de escape e a maior sinalização.
Investimento na Serra das Araras
O investimento de R$ 1,5 bilhão conta com apoio do BNDES e a maior emissão de debêntures incentivadas da história do País. Mais de 2 mil trabalhadores já atuam nas 34 frentes de serviço, com expectativa de gerar até 5 mil empregos diretos e indiretos. A maioria é de municípios vizinhos, como Piraí e Paracambi.
O projeto também inclui ações sociais, como a construção da Praça das Frutas para produtores locais e cursos gratuitos de capacitação e empreendedorismo.
A entrega final está prevista para 2029, mas os primeiros resultados já aparecem: um viaduto de 50 metros será entregue em maio de 2025. Atualmente, 25 frentes de obra seguem em ritmo acelerado.