Erupção rompeu cabo submarino, mas como ele será consertado?

Redação – 28.01.2022 – Reino de Tonga está sem acesso à Internet de qualidade a quase duas semanas após erupção romper cabo submarino 

No dia 15 de janeiro, o Reino de Tonga, localizado na Oceania, foi impactado por uma erupção submarina do vulcão Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. O desastre natural foi seguido por um tsunami e rompeu o único cabo submarino que conecta as ilhas do Reino de Tonga. Cerca de 110 mil pessoas estão praticamente sem serviço de Internet. 

A única conexão disponível está na ilha principal, onde fica a capital Nucualof. Lá, a Universidade do Pacífico Sul conseguiu estabelecer uma conexão 2G a partir de uma antena parabólica. No entanto, a rede é instável e de pouquíssima qualidade. 

O Ministério das Relações Exteriores da Nova Zelândia diz que pode levar mais de um mês para reparar os 49 mil quilômetros do cabo submarino, operado pela Tonga Cable. Segundo informações da BBC, acredita-se que ele foi danificado a cerca de 37 quilômetros da costa, mas a agência de notícias Reuters aponta que ainda será necessária uma inspeção da operadora para confirmar onde está a avaria da infraestrutura. 

Como será o conserto? 

É possível “remendar” o cabo submarino que rompeu, segundo o engenheiro-chefe da Virgin Media, Peter Jamieson, ouvido pela BBC. Para isso, é preciso enviar um pulso de luz pelo cabo. Uma máquina vai medir o tempo que ele leva para viajar e voltar, calculando onde está a ruptura. Em seguida, uma equipe especializada em reparo de cabos será enviada ao local da ruptura. Esse processo terá de ser realizado diversas vezes se o cabo estiver com mais de um rompimento. 

Para realizar o conserto, eles deverão utilizar um veículo submarino operado remotamente (ROV, na sigla em inglês) ou um arpéu para recuperar a extremidade quebrada para puxar o cabo até o barco. Então, ele deve ser conectado a um novo cabo submarino, substituindo a parte que foi rompida e se conectando ao outro lado. 

A expectativa é que o processo leve de cinco a sete dias para ser realizado, mas tudo depende de quanto tempo as embarcações que fazem a reparação de cabos submarinos cheguem ao Reino de Tonga. Segundo a BBC, a embarcação mais perto está a 4,7 mil quilômetros de distância.